何苦庸人自擾的「老」

Shifoo

從人生觀之，「老」固然有主客觀感受，但是，「老」是不需要定義的。設定年齡區隔出「老人」是為了特定社會與經濟意義，包括提供敬老悠遊卡、老人年金、高鐵敬老票等等制度，若非如此，著實沒必要如此劃分。因為福利發放對象需要明確定義，無法採用村上春樹瞬間變老的方法，只好設定一個固定的數字，從此與壯年一刀兩斷，但人的心理不必被福利制度切割。

以健康狀態定義「老」是另一個常見方式，學者以罹病風險與醫療資源耗用顯著增加的轉折點作為老年期定義，從過去研究資料，六十五歲後可被認為是不健康的老年期，但現今的統計，六十五歲已非明確的醫療資源耗用上升轉折點，在已開發國家，此一健康轉折點已然延後到七十五歲，若以健康與醫療資源耗用定義之，七十五歲或許是個更好的數字。此外，由歐美日的統計觀之，失智症發生率也已然下降，在在顯示法律定義的「老年人」已經不是歷史脈絡或社會認知所描述的「老態」。

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