台灣一千萬年前可能處於冰河時期

陳青

李慶堯愛收集植物化石 可建構台灣氣候變遷歷史

極端氣候並非現在才有。研究植物化石專家李慶堯從植物化石分析指出，台灣一千萬年前可能處於冰河時期，台中大雪山四千萬年前為熱帶或亞熱帶洪泛沖積平原。

五十三歲李慶堯任職國立自然科學博物館時，開始處理化石標本，投入植物化石研究廿年，取得博士學位後，任教於東方技術學院。國內只要發現植物化石，都會請他去鑑定，化石同好發現新採集點也會通報他。李慶堯說，這麼辛苦卻樂此不疲，全因從植物化石中，可建構台灣四千萬年來氣候變遷歷史。

李慶堯指出，從植物化石中可以發現極端氣候並非現在才有，像在大雪山中高海拔處，發現四千萬年前「似沙巴櫚屬」棕櫚科植物化石，顯示堆積時為熱帶或亞熱帶洪泛沖積平原、河口，三百萬年前蓬萊造山運動隆起而出現在今日高山。

在桃園縣龜山發現中新世初期木山層、大寮層紅杉木化石，距今約二千三百萬至二千萬年前，特徵不同於台灣現存針葉樹，生長輪細緻且均勻，研判生態環境為溫暖的北亞熱帶氣候型態。

但新竹縣關西鎮南方馬福發現中新世晚期南莊層的針葉樹木化石，距今一千萬年前，特徵與台灣杉相同，台灣杉目前分布在中央山脈海拔一千八百至二千六百公尺處，顯示台灣平地氣候寒冷，可能處於冰河時期。

拿出一個個標本說明比對成果，李慶堯眼中閃著光芒說，掃描式電子顯微鏡標本之製作，用一千目之金剛砂研磨粉磨取適當切面，再以稀鹽酸溶去填充於細胞空隙之碳酸鈣，乾燥後鍍以金屬膜，光是做一個標本就要花兩、三天時間，但能得到解答，辛苦是值得的。
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